Rugby League Dünya Kupası, Sydney'de Avustralya-Yeni Zelanda mücadelesiyle başladı

2026 Rugby League Dünya Kupası, Perşembe günü (15 Ekim) Sydney'deki Allianz Stadyumu'nda başladı. Erkeklerde mevcut şampiyon Avustralya, dolup taşan bir açılış maçında baş rakibi Yeni Zelanda'ya karşı unvanını savunma yolculuğuna çıktı. 15 Ekim-15 Kasım tarihleri arasında bir ay sürecek turnuva, Avustralya, Yeni Zelanda ve Papua Yeni Gine'de düzenlenecek; 10 erkek takım, Avustralya'nın son olarak 2022'de kazandığı unvan için mücadele edecek.

Avustralya'nın kadınlar takımı Jillaroos'un unvanını Samoa'ya karşı savunacağı kadınlar turnuvası ise bir gün sonra CommBank Stadyumu'nda start alacak. Tekerlekli sandalye Dünya Kupası ise 30 Ekim'de Wollongong'da başlayacak.

Organizatörler açılış karşılaşmasını son yıllardaki en büyük Trans-Tasman rugby league mücadelesi olarak tanıttı; ev sahipleri, tükenen biletler ve aile dostu bilet fiyatlarının sporu güney yarımkürede daha da popüler hale getirmesini umuyor. NRL final oyuncularından oluşan güçlü bir kadroya sahip olan Kangaroos favori olarak sahaya çıkarken, Kiwis ise kupaya uzun süredir devam eden hasreti sona erdirmek amacıyla yeni bir teknik ekiple geldi.

Etkinlik ayrıca Papua Yeni Gine'nin ortak ev sahipliği başvurusu ile sporun kadınlar ve kapsayıcı formatlardaki büyüme hedefleri için kritik bir vitrin olarak görülüyor.