NYC-Schulen testen 14-Millionen-Dollar-Programm für emotionale Unterstützung statt Disziplinarmaßnahmen für Schüler mit Behinderungen

Eine Untersuchung von Chalkbeat New York porträtierte das Path-Programm, eine seit vier Jahren laufende Initiative mit 35 integrierten Klassen an acht Schulen in New York City, die jährlich rund 14 Millionen Dollar kostet. Jede Klasse hat 16 bis 20 Schüler, von denen genau vier als emotional behindert eingestuft sind, zusammen mit zwei Lehrkräften und täglicher Unterstützung durch eine Sozialarbeiterin oder einen Sozialarbeiter sowie eine Ergotherapeutin oder einen Ergotherapeuten; das Personal erhält außerdem wöchentliches Coaching durch das Trauma Informed Schools Institute der New York University (NYU).

Das Programm entstand vor dem Hintergrund, dass fast 30 Prozent der rund 8.000 Schüler der Stadt, die als emotional behindert eingestuft sind, separate Schulen des District 75 besuchen, von denen nur etwas mehr als ein Drittel einen regulären Abschluss erreicht. Eine Analyse des Independent Budget Office ergab, dass mehr als 90 Prozent der Schüler in den städtischen Schulen für inhaftierte Jugendliche eine Behinderung haben, und von diesen sind 40 Prozent als emotional behindert eingestuft.

Lehrkräfte des Programms betonten, dass Machtkämpfe durch Ermächtigung der Schüler ersetzt werden sollten; der Ansatz reicht von der Vorschule bis zur achten Klasse. Stadtvertreter erklärten, man „schaue sich die sonderpädagogischen Programme generell an“, vermieden jedoch eine Zusage zur Ausweitung, während Befürworter eine breitere Einführung für ältere Schüler forderten.