مدارس نیویورک مدل حمایت عاطفی ۱۴ میلیون دلاری را به‌جای تنبیه برای دانش‌آموزان دارای معلولیت آزمایش می‌کنند

بررسی‌ای از سوی نشریه «چاک‌بیت نیویورک» (Chalkbeat New York) به برنامه «پث» (Path) پرداخته است؛ طرحی چهارساله که ۳۵ کلاس تلفیقی را در هشت مدرسه نیویورک اداره می‌کند و هزینه سالانه آن حدود ۱۴ میلیون دلار است. در هر کلاس بین ۱۶ تا ۲۰ دانش‌آموز حضور دارند که دقیقاً چهار نفر از آنان دارای معلولیت عاطفی طبقه‌بندی شده‌اند؛ این کلاس‌ها توسط دو معلم و با حمایت روزانه یک مددکار اجتماعی و یک کاردرمانگر اداره می‌شوند. کارکنان همچنین هر هفته از سوی «مؤسسه مدارس آگاه به آسیب روانی» (Trauma Informed Schools Institute) دانشگاه نیویورک (NYU) آموزش می‌بینند.

این برنامه در شرایطی شکل گرفت که نزدیک به ۳۰ درصد از حدود ۸ هزار دانش‌آموز شهر که دارای معلولیت عاطفی طبقه‌بندی شده‌اند، در مدارس مجزای منطقه ۷۵ (District 75) تحصیل می‌کنند و تنها کمی بیش از یک‌سوم آنان با دیپلم استاندارد فارغ‌التحصیل می‌شوند. تحلیل «دفتر مستقل بودجه» (Independent Budget Office) نشان داد که بیش از ۹۰ درصد دانش‌آموزان مدارس شهر برای نوجوانان بازداشت‌شده دارای نوعی معلولیت هستند و از این میان، ۴۰ درصد دارای معلولیت عاطفی طبقه‌بندی شده‌اند.

معلمان این برنامه تأکید کردند که هدف آن‌ها جایگزین کردن کشمکش‌های قدرت با توانمندسازی دانش‌آموزان است؛ این رویکرد از پیش‌دبستانی تا پایه هشتم را در بر می‌گیرد. مقام‌های شهری گفتند که «به‌طور کلی برنامه‌های آموزش ویژه را بررسی می‌کنند»، اما از تعهد به گسترش آن خودداری کردند، در حالی که حامیان این برنامه خواستار اجرای گسترده‌تر آن برای دانش‌آموزان بزرگ‌تر شدند.