El Tráfico : LAFC et LA Galaxy se battent pour une place en playoffs de la MLS lors du derby du dimanche soir

El Tráfico revient au BMO Stadium dimanche soir, lorsque le LAFC accueillera son grand rival, le LA Galaxy, dans un choc décisif de la 32e journée, diffusé en direct sur Sunday Night Soccer d'Apple TV. Les deux clubs angelins abordent cette rencontre avec d'importants enjeux de classement.

Le LAFC occupe la sixième place de la Conférence Ouest avec 46 points et peut décrocher sa qualification pour les Audi 2026 MLS Cup Playoffs ce week-end. Les « Black & Gold » visent également une place parmi les quatre premiers de l'Ouest, ce qui leur garantirait l'avantage du terrain au moins pour le premier tour. Il s'agira du quatrième match sous la direction de l'entraîneur intérimaire Xavi Tamarit, depuis la séparation du club avec Marc Dos Santos. Lors de sa dernière sortie, le LAFC a fait match nul 1-1 à l'extérieur contre New York City FC, et détient déjà l'avantage dans la confrontation de la saison face au Galaxy après une victoire 3-0 à l'extérieur à la mi-juillet.

Le Galaxy pointe à la huitième place de la Conférence Ouest avec 40 points et occupe actuellement une place de Wild Card. Avec seulement trois matches de saison régulière restants, l'équipe de l'entraîneur Greg Vanney dispose de très peu de marge d'erreur pour assurer sa qualification en playoffs. Si le Galaxy se qualifie en tant que Wild Card, il affrontera la meilleure équipe de la Conférence Ouest — actuellement le Vancouver Whitecaps FC — dans une série du premier tour au meilleur des trois matches. Son dernier résultat est un match nul 2-2 contre San Diego FC.

Les deux équipes disposent de véritables armes offensives. Denis Bouanga, du LAFC, totalise 17 buts et neuf passes décisives, tandis que Son Heung-min ajoute sept buts et 15 passes décisives. Côté Galaxy, Marco Reus est en tête avec 20 buts et passes décisives combinés (8b/12pd), et João Klauss apporte neuf buts et une belle forme récente. Le coup d'envoi est prévu à 21 h, heure de l'Est / 18 h, heure du Pacifique.