Финал WNBA впервые дойдёт до седьмой игры: «Валькирис» примут «Дрим» в Chase Center

Финал WNBA 2026 года вошёл в историю 31 октября, впервые дойдя до седьмой решающей игры с момента введения формата серии до четырёх побед из семи матчей. Занявшие второе место по итогам сезона «Голден Стэйт Валькирис» примут четвёртых по рейтингу «Атланту Дрим» в Chase Center; начало матча запланировано на 20:00 по восточному времени (ET).

Атланта добилась решающей игры, выиграв шестой матч со счётом 80:69 и сравняв счёт в серии до 3:3 — во многом благодаря доминирующей первой четверти, в которой команда набрала 32 очка. Аллиша Грей набрала 23 очка, а Рин Ховард — первый номер драфта 2022 года и новичок года — набрала в сумме 41 очко в пятом и шестом матчах при 50-процентной точности бросков. Энджел Риз завершила шестой матч с 15 очками и шестью передачами, проявив себя как плеймейкер, несмотря на невысокую точность бросков с игры — 5 из 18.

Ни одна из команд ещё никогда не выигрывала титул WNBA: «Валькирис» проводят лишь второй сезон в лиге, а «Дрим» были «вынесены» (проиграли без единой победы) во всех трёх предыдущих выходах в финал. Формат серии до семи побед дебютировал в прошлом сезоне, но тогда до решающего матча дело не дошло — впервые финал будет решаться в седьмой игре.

Исторический опыт прежнего формата серии до пяти побед обещает некоторую надежду хозяевам площадки: после перехода WNBA на этот формат в 2005 году финальная серия доходила до пятого матча восемь раз, и команда хозяев выиграла шесть из этих решающих встреч. Знаменитая атмосфера «Ballhalla» на домашней арене «Валькирис» в ночь Хэллоуина, когда на кону будет чемпионский титул, обещает стать уникальным опытом для обеих команд.