طاقم محطة الفضاء الدولية يطبع أوعية دموية بتقنية ثلاثية الأبعاد وينمّي نسيجاً دماغياً في الفضاء

ينفّذ طاقم الرحلة 75 على متن محطة الفضاء الدولية هذا الأسبوع سلسلة لافتة من التجارب الطبية الحيوية، مستفيداً من ظروف الجذب الجزئي التي يستحيل محاكاتها على الأرض. وقد جهّزت رائدة فضاء وكالة ناسا جيسيكا واتكينز معدات في وحدة المعمل الأوروبي «كولومبوس» لطباعة أوعية دموية بتقنية ثلاثية الأبعاد باستخدام خلايا مأخوذة من مرضى مصابين بالبروجيريا، وهو اضطراب جيني نادر يسبّب شيخوخة سريعة، على أمل أن تفتح الملاحظات التي تُجمع في الفضاء الباب لعلاجات جديدة لهذا المرض.

وفي تجربة مستقلة، يختبر لوك ديلاني جهازاً محمولاً لأخذ العينات البيولوجية، مصمَّماً لتحليل عينات صحة الطاقم مباشرة في المدار بدلاً من شحنها إلى الأرض، مما يتيح تشخيصاً صحياً أسرع بكثير لرواد الفضاء في المهمات طويلة المدى.

وتأتي هاتان التجربتان استكمالاً لشحنة علمية أوسع نقلتها مركبة سبيس إكس «دراغون» التي وصلت إلى المحطة في أوائل أكتوبر. وتضمّنت الشحنة نماذج دقيقة ثلاثية الأبعاد من عضويات دماغية نُمّيت من خلايا بشرية لأبحاث الأمراض العصبية، ونماذج لنسيج قلبي ثلاثي الأبعاد لاختبار الأدوية، ومعدات لتصنيع شبكيات عين صناعية في بيئة الجذب الجزئي.

ويرى الباحثون أن غياب الجذب الأرضي يسمح للبنى البيولوجية بالتكوّن بطرق لا يمكن تحقيقها على الأرض، وهو ما قد يسرّع من اكتشافات علاجات مرض الزهايمر وباركنسون وأمراض القلب والعمى. ومن المتوقع أن تعيد مركبة «دراغون» العينات البيولوجية الحساسة للوقت إلى الأرض في منتصف نوفمبر 2026.