Ebola-Ausbruch im Kongo übersteigt 10.000 Fälle – WHO fordert nachhaltiges Engagement

Der Ebola-Ausbruch in der Demokratischen Republik Kongo hat nach den jüngsten Zahlen des kongolesischen Gesundheitsministeriums 10.141 Fälle und fast 5.000 Todesfälle erreicht. Es handelt sich um den 17. Ebola-Ausbruch in der Geschichte des Landes und den bislang größten, der dort je verzeichnet wurde – weltweit steht er nach der Westafrika-Epidemie von 2014–2016 an zweiter Stelle.

Die Krankheit, verursacht durch das seltene Bundibugyo-Virus, für das es bislang keinen zugelassenen Impfstoff und keine zugelassene Behandlung gibt, hat sich auf acht Provinzen ausgeweitet, darunter schwer zugängliche Gebiete im instabilen Osten des Landes, wo Konflikte, Hunger und massive Vertreibung die Bekämpfung erschweren.

Die WHO bezeichnete die Lage als dringlich und erklärte, „anhaltende Bemühungen sind unerlässlich, um den Ausbruch zu beenden“, und betonte die Notwendigkeit verstärkter Kontrollmaßnahmen, eines besseren Zugangs zu betroffenen Gebieten und der Einbindung der Gemeinden.

Positiv ist, dass mehr als 2.600 Menschen die Krankheit überstanden haben und die Kapazitäten für Tests und Behandlung ausgebaut wurden. Klinische Impfstoffstudien unter dem Namen TUMAINI – Swahili für „Hoffnung“ – laufen inzwischen und untersuchen zunächst, ob der gegen den Zaire-Stamm entwickelte Impfstoff Evebro auch gegen Bundibugyo schützen kann.

Die Studien verwenden eine sogenannte Ring-Impfung, bei der enge Kontaktpersonen bestätigter Patienten geimpft werden – dieselbe Methode, die während des Westafrika-Ausbruchs in Guinea zum Einsatz kam. Die Leiterin der WHO-Impfstoffstudien, Dr. Meg Moherty, nahm am Freitag am Start von TUMAINI in Bunia teil.

In einer weiteren Entwicklung hat ein humanitärer Fonds der Vereinten Nationen mehr als 2 Millionen Dollar bereitgestellt, um die Ebola-Vorsorge in Kenia zu stärken. Dort wurden neun Fälle und zwei Todesfälle verzeichnet – alle im Zusammenhang mit einem einzelnen Kenianer, der in der DR Kongo gearbeitet hatte, am 3. Oktober über Uganda nach Nairobi geflogen war und zwei Tage später starb. Mehr als 130 Kontaktpersonen wurden unter Quarantäne gestellt, von denen 20 inzwischen entlassen wurden.