RDC : l'épidémie d'Ebola dépasse les 10 000 cas, l'OMS appelle à une action soutenue

L'épidémie d'Ebola en République démocratique du Congo (RDC) a atteint 10 141 cas et près de 5 000 décès, selon les derniers chiffres du ministère congolais de la Santé. Il s'agit du 17e épisode d'Ebola dans l'histoire du pays et du plus grave jamais enregistré, le deuxième au monde après l'épidémie d'Afrique de l'Ouest de 2014-2016.

La maladie, causée par le rare virus Bundibugyo, pour lequel il n'existe à ce jour ni vaccin ni traitement homologués, s'est propagée à huit provinces, y compris des zones difficiles d'accès dans l'est instable du pays, où le conflit, la faim et les déplacements massifs de population compliquent la riposte.

L'OMS a qualifié la situation d'urgente, affirmant que « des efforts soutenus sont indispensables pour mettre fin à l'épidémie » et insistant sur la nécessité d'intensifier les mesures de contrôle, d'améliorer l'accès aux zones touchées et de renforcer l'engagement communautaire.

Du côté positif, plus de 2 600 personnes ont guéri, et les capacités de dépistage et de traitement ont été renforcées. Des essais cliniques de vaccins baptisés TUMAINI — « espoir » en swahili — sont désormais en cours, visant d'abord à déterminer si le vaccin Evebro, mis au point contre la souche Zaïre, peut protéger contre le virus Bundibugyo.

Ces essais utilisent une stratégie de vaccination en anneau, ciblant les contacts proches des patients confirmés — la même méthode employée en Guinée lors de l'épidémie d'Afrique de l'Ouest. La responsable des essais vaccinaux de l'OMS, la Dr Meg Moherty, a participé vendredi au lancement de TUMAINI à Bunia.

Par ailleurs, un fonds humanitaire des Nations unies a alloué plus de 2 millions de dollars pour renforcer la préparation face à Ebola au Kenya, où neuf cas et deux décès ont été recensés — tous liés à un même ressortissant kényan ayant travaillé en RDC, qui s'est rendu à Nairobi via l'Ouganda le 3 octobre et est mort deux jours plus tard. Plus de 130 contacts ont été placés en quarantaine, dont 20 ont depuis été libérés.