Des anti-inflammatoires courants pourraient faciliter la propagation de virus dangereux, selon une étude

Une étude publiée dans la revue NAR Molecular Medicine par des chercheurs de l'Université norvégienne de science et de technologie (NTNU) a révélé que les inhibiteurs de JAK — une classe de médicaments anti-inflammatoires prescrits contre les maladies auto-immunes et les affections inflammatoires telles que la polyarthrite rhumatoïde — affaiblissent involontairement les défenses antivirales de l'organisme.

Les inhibiteurs de JAK agissent en supprimant les voies de signalisation du système immunitaire, mais les chercheurs ont constaté que cela réduit également l'activité de gènes impliqués dans la lutte contre les infections virales — des gènes qui aident normalement à protéger les cellules saines contre une attaque virale.

Dans des expériences de laboratoire utilisant la technologie des organoïdes — des modèles de tissus miniatures du poumon, de l'œil et du cerveau — associées à des analyses de l'expression génique, l'équipe a démontré que les inhibiteurs de JAK augmentaient la vulnérabilité à quatre agents pathogènes dangereux : le virus de la grippe A, le SARS-CoV-2, l'adénovirus et le virus de la fièvre de la vallée du Rift. En supprimant cette signalisation immunitaire, ces médicaments suppriment une barrière essentielle, permettant aux virus de se propager plus facilement entre les cellules.

« Ils peuvent aider les virus à se propager plus facilement dans l'organisme », a déclaré le professeur Denis Kainov, coauteur de l'étude. Erlend Ravlo, doctorant à la NTNU et premier auteur de l'article, a souligné que ces médicaments « peuvent constituer un risque caché pour les patients porteurs d'infections virales latentes ou actives ».

Les chercheurs n'appellent pas les patients à arrêter leur traitement, mais exhortent les médecins à faire preuve d'une prudence accrue lorsqu'ils prescrivent des inhibiteurs de JAK pendant les périodes de transmission virale accrue. Des recherches supplémentaires sont recommandées pour optimiser les lignes directrices de prescription, en particulier lors d'épidémies et de pandémies.