Walter Koenig, le Tchekov de « Star Trek », est mort à 90 ans

Walter Koenig, l'acteur surtout connu pour avoir incarné l'enseigne Pavel Tchekov, est mort dimanche à son domicile de North Hollywood, entouré de sa fille et de sa nièce. Il avait 90 ans. Zachery McGinnis, de Galactic Productions, a annoncé la nouvelle sur Facebook le lundi suivant, précisant que Koenig était mort de causes naturelles.

Né à Chicago le 14 septembre 1936, Koenig a rejoint « Star Trek » pour sa deuxième saison, en 1967, dans le rôle du jeune navigateur russe à bord de l'USS Enterprise, et est resté dans la série jusqu'à sa troisième saison sur NBC. Il a ensuite incarné Tchekov dans les sept films originaux de « Star Trek », de « Star Trek, le film » en 1979 à « Star Trek : Generations » en 1994, ce dernier ayant introduit le Jean-Luc Picard de Patrick Stewart comme nouveau capitaine de l'Enterprise.

Sa mort laisse George Takei et William Shatner, qui incarnait le capitaine James T. Kirk, comme seuls membres survivants de la distribution principale de la série originale. Takei, qui incarnait le lieutenant Hikaru Sulu, lui a rendu hommage lundi, écrivant : « J'ai le cœur lourd. Walter et moi nous sommes rencontrés sur la passerelle de l'Enterprise dans les années 1960, et nous sommes restés amis pendant près de six décennies. »

Au-delà de « Star Trek », Koenig a mené une carrière remarquable, incarnant notamment à plusieurs reprises le méchant Alfred Bester dans une douzaine d'épisodes de la série dramatique spatiale « Babylon 5 » entre 1994 et 1998. Son dernier rôle à l'écran était celui du court métrage « Mr. Fleischmann », qui lui a valu le Platinum Award du meilleur acteur aux Independent Shorts Awards 2026.