Walter Koenig, il Chekov di «Star Trek», è morto a 90 anni

Walter Koenig, l'attore noto soprattutto per il ruolo dell'alfiere Pavel Chekov, è morto domenica nella sua casa di North Hollywood, circondato dalla figlia e dalla nipote. Aveva 90 anni. Zachery McGinnis della Galactic Productions ha annunciato la notizia su Facebook il lunedì successivo, precisando che Koenig è morto per cause naturali.

Nato a Chicago il 14 settembre 1936, Koenig entrò nel cast di «Star Trek» con la seconda stagione, nel 1967, nei panni del giovane navigatore russo a bordo dell'USS Enterprise, restando nella serie fino alla terza stagione sulla NBC. In seguito interpretò Chekov in tutti e sette i film originali di «Star Trek», da «Star Trek: il film» del 1979 a «Star Trek: Generations» del 1994, quest'ultimo film che introdusse il Jean-Luc Picard di Patrick Stewart come nuovo capitano dell'Enterprise.

Con la sua morte, George Takei e William Shatner, che interpretava il capitano James T. Kirk, restano gli unici membri del cast principale della serie originale ancora in vita. Takei, che interpretava il tenente Hikaru Sulu, gli ha reso omaggio lunedì scrivendo: «Ho il cuore pesante. Io e Walter ci siamo conosciuti sul ponte di comando dell'Enterprise negli anni Sessanta e siamo rimasti amici per quasi sei decenni».

Oltre a «Star Trek», Koenig ha costruito una carriera di tutto rispetto, che comprende anche il ruolo ricorrente del villain Alfred Bester in una dozzina di episodi del drama spaziale «Babylon 5», tra il 1994 e il 1998. Il suo credito più recente sullo schermo è il cortometraggio «Mr. Fleischmann», che gli è valso il Platinum Award come miglior attore agli Independent Shorts Awards 2026.