علماء فلك يحددون السماء الليلية الحقيقية وراء لوحة فان غوخ "ليلة النجوم"

توصّلت دراسة جديدة نُشرت في مجلة Scientific Reports، أجراها باحثون من شركة SLLAB الكورية الجنوبية المصنّعة للتلسكوبات ومدرسة أبحاث الفضاء بجامعة كيونغ هي، إلى حل لغز طويل الأمد: لوحة فنسنت فان غوخ الشهيرة "ليلة النجوم" تصوّر مشهداً فلكياً حقيقياً، لا من وحي الخيال.

وباستخدام تحليل إحصائي للأشكال، طابق الفريق النقاط الخمس المضيئة الرئيسية في اللوحة مع عنقود هياديز النجمي على شكل حرف V في كوكبة الثور. ومن خلال الجمع بين ذلك ومواقع هلال القمر وكوكب الزهرة، حدد الباحثون شكل السماء فوق مصحّ سان-ريمي في جنوب فرنسا كما بدت في 22 يوليو 1889 — أي بعد شهر تقريباً من التاريخ المعتمد تقليدياً، وهو 18 يونيو.

واستُبعد هذا التاريخ المبكر لأن القمر في 18 يونيو كان في طور الأحدب المتضائل، أي بعد اكتمال القمر مباشرة، وهو ما لا يتطابق مع الهلال الرقيق الظاهر في اللوحة. كما أجرى الفريق دراسات ميدانية في سان-ريمي للتأكد من زاوية رؤية فان غوخ، وراجع رسائل أصلية بالفرنسية والهولندية لإثبات أن نوبة كان يُعتقد سابقاً أنها وقعت في 22 يوليو بدأت في الواقع في أواخر يوليو.

وتعيد هذه النتائج تصوير "ليلة النجوم" كسجل دقيق لرصد فلكي، ويشير الباحثون إلى أن المنهج نفسه يمكن تطبيقه على لوحات تاريخية أخرى تصوّر السماء الليلية — من بينها لوحة فان غوخ "تراس المقهى ليلاً"، التي ربطوها بمجموعة النجوم المعروفة باسم المثلث الصيفي.