Forscher aus Maharashtra stellen neue Neun-Kategorien-Klassifikation für Mangelernährung bei Kindern in Indien vor

Forscher, die mit UNICEF und der National Health Mission des indischen Bundesstaates Maharashtra zusammenarbeiten, haben den Double Burden Index of Malnutrition (DBI-PNGR) entwickelt – ein Klassifikationssystem, das Kinder in neun sich gegenseitig ausschließende Ernährungskategorien einteilt, statt sich überlappende Zustände getrennt zu messen.

Das im International Journal of Community Medicine and Public Health veröffentlichte und von The Week am 22. Oktober 2026 aufgegriffene Instrument löst ein seit Langem bestehendes Problem: Ein einzelnes Kind kann gleichzeitig von Stunting, Wasting und Fettleibigkeit betroffen sein, doch bisherige Indizes zählen jeden Zustand getrennt – was zu Doppelzählungen und einer schlechten Ausrichtung von Hilfsmaßnahmen führt.

Die neun Kategorien reichen von normalem Wachstum bis zu komplexen Kombinationen aus Stunting, Wasting, Untergewicht und Fettleibigkeit. Nach aktuellen landesweiten NFHS-6-Daten sind 19,9 Prozent der indischen Kinder von Stunting betroffen, 29,5 Prozent von Wasting, 31,4 Prozent untergewichtig und 1,5 Prozent fettleibig.

Die leitende Forscherin Dr. Mrudula Phadke betonte, dass sich die Behandlung je nach spezifischem Ernährungsprofil deutlich unterscheide. Das Instrument ist für Anganwadi-Gesundheitshelferinnen an der Basis gedacht und soll gezielte Maßnahmen für den jeweils genauen Zustand jedes Kindes ermöglichen.

Experten sagen, der Index könne grundlegend verändern, wie Indien die Last der Mangelernährung bei Kindern misst und darauf reagiert.