Des chercheurs du Maharashtra dévoilent un outil à neuf catégories pour reclasser la malnutrition infantile en Inde

Des chercheurs affiliés à l'UNICEF et à la Mission nationale de santé de l'État indien du Maharashtra ont mis au point le Double Burden Index of Malnutrition (DBI-PNGR), un système de classification qui répartit les enfants en neuf catégories nutritionnelles mutuellement exclusives, plutôt que de mesurer séparément des états qui se chevauchent.

Publié dans l'International Journal of Community Medicine and Public Health et rapporté par The Week le 22 octobre 2026, cet outil s'attaque à un problème ancien : un même enfant peut présenter simultanément un retard de croissance (stunting), une émaciation (wasting) et de l'obésité, alors que les indices existants comptabilisent chaque état séparément, ce qui entraîne des doubles comptages et un mauvais ciblage des interventions.

Les neuf catégories vont d'une croissance normale à des combinaisons complexes de retard de croissance, d'émaciation, d'insuffisance pondérale et d'obésité. Selon les données nationales actuelles de la NFHS-6, 19,9 % des enfants indiens souffrent de retard de croissance, 29,5 % d'émaciation, 31,4 % d'insuffisance pondérale et 1,5 % d'obésité.

La chercheuse principale, la Dr Mrudula Phadke, a souligné que la prise en charge diffère considérablement selon le profil nutritionnel précis. L'outil est destiné aux agents de santé de première ligne des centres Anganwadi, afin de permettre des interventions ciblées adaptées à l'état exact de chaque enfant.

Selon des experts, cet indice pourrait transformer en profondeur la manière dont l'Inde mesure et répond au fardeau de la malnutrition infantile.