Oxford Street devient piétonne pour la première fois

Le maire Sadiq Khan a marqué, lundi 26 octobre, la piétonnisation permanente d'Oxford Street, qualifiant l'événement d'« occasion véritablement capitale pour la capitale ». Près d'un kilomètre de la rue — entre Orchard Street et Great Portland Street — est désormais fermé aux véhicules privés, aux bus, aux taxis, aux voitures de location avec chauffeur, aux vélos, aux trottinettes et aux cyclo-pousses. Les services d'urgence conservent un accès permanent, tandis que les livraisons aux commerces et détaillants locaux sont autorisées entre minuit et 7 heures.

Ce changement intervient à temps pour le pic des achats de Noël et constitue la première étape d'un programme mené en plusieurs phases. Les travaux immédiats sont délibérément limités afin de réduire les perturbations pendant la période des fêtes, très chargée. D'ici la fin du printemps 2027, la rue devrait compter plus de 50 nouveaux arbres, deux nouvelles places publiques, plus de 100 bancs ainsi qu'un éclairage et une signalisation améliorés.

L'Oxford Street Development Corporation, dirigée par son directeur général Nabeel Khan, supervise le projet. Un dispositif transitoire est en place afin de recueillir des données réelles et les retours du public avant la finalisation des aménagements permanents. Les visiteurs arrivant en bus peuvent utiliser les nouveaux arrêts de Wigmore Street, Henrietta Place et Cavendish Place, tous situés à environ 200 mètres de la zone piétonne.

Environ sept Londoniens sur dix ont soutenu ce projet lors de la consultation. L'initiative vise à relancer l'économie annuelle de 3,1 milliards de livres sterling d'Oxford Street et à la positionner aux côtés de destinations mondiales telles que Times Square et les Champs-Élysées. Savills fait état d'une forte demande des enseignes pour des emplacements dans la rue avant la transformation complète, la concurrence pour les meilleurs emplacements continuant de s'intensifier.