Gli elettori approvano restrizioni ai data center nelle elezioni di metà mandato, mentre i governatori democratici promettono un giro di vite

Le elezioni di metà mandato del 2026 negli Stati Uniti hanno inferto un duro colpo all'industria dei data center per l'IA. Gli elettori hanno approvato restrizioni in 44 dei 45 referendum conclusi, su un totale di 47 referendum monitorati in 44 municipalità di 12 Stati. I democratici, che hanno speso in pubblicità sui data center più del triplo rispetto ai repubblicani, hanno sostenuto campagne che nel complesso hanno investito oltre 380 milioni di dollari in spot televisivi che citavano i data center.

I democratici hanno strappato almeno cinque poltrone di governatore e ottenuto il pieno controllo dei governi statali in altri cinque Stati. Dei 34 vincitori delle corse a governatore monitorati da Data Center Watch, 32 sostengono una regolamentazione più severa o restrizioni, e 12 appoggiano divieti totali o moratorie. La governatrice eletta del Texas, Gina Hinojosa, che ha sconfitto il repubblicano uscente Greg Abbott, ha dichiarato che bloccherebbe i permessi per i progetti che non vanno a beneficio dei texani o che mancano del coinvolgimento della comunità. La governatrice eletta dell'Ohio, la dottoressa Amy Acton, si è impegnata a bloccare i progetti che non rispettano determinati standard, mentre il governatore eletto del Wisconsin, David Crowley, ha detto di sostenere una moratoria e di voler abolire l'esenzione dall'imposta sulle vendite di cui godono gli operatori di data center. In Texas, Clayton Tucker, primo democratico eletto commissario statale all'Agricoltura dal 1986, ha attribuito la sua vittoria in larga misura alla sua opposizione allo sviluppo dei data center.

Circa tre quarti degli elettori statunitensi si oppongono alla costruzione di data center nelle proprie comunità, secondo il sondaggio AP Voter Poll, anche se solo circa uno su quattro ha indicato il tema come determinante per il proprio voto alle elezioni per il Congresso. Morgan Stanley ha avvertito che i risultati potrebbero di fatto dividere il Paese tra aree aperte ai nuovi data center e aree chiuse a essi. La Data Center Coalition ha riconosciuto che i funzionari entranti vorranno mantenere le promesse di moratoria, avvertendo tuttavia che potrebbero derivarne conseguenze concrete, tra cui la perdita di entrate fiscali per le comunità ospitanti.