New York poursuit un cabinet d'avocats spécialisé dans les dommages corporels dans une affaire fédérale RICO inédite

Le département juridique de la ville de New York a déposé une plainte civile fédérale contre le cabinet d'avocats spécialisé dans les dommages corporels Asher and Associates, basé à Manhattan, une première pour la ville qui invoque la loi fédérale RICO (Racketeer Influenced and Corrupt Organizations Act) pour lutter contre la fraude aux indemnisations pour blessures. Selon la plainte, le cabinet a déposé au moins 15 déclarations de sinistre frauduleuses sur près d'une décennie, affirmant que des clients avaient été blessés à cause de rues ou de trottoirs défectueux de la ville, alors que les dossiers médicaux et les rapports de police montraient que les blessures provenaient d'accidents de voiture, de bagarres et d'autres causes sans rapport. Dans un cas, une demande de 3 millions de dollars a été déposée pour un accident de vélo à Brooklyn dont les dossiers hospitaliers montraient qu'il résultait en réalité d'une bagarre. Steven Banks, le Corporation Counsel (conseiller juridique en chef de la ville), a déclaré que les lois sur les dommages corporels existent pour protéger les véritables victimes, et non pour remplir les poches de ceux qui déposent des demandes frauduleuses aux frais des contribuables. La ville réclame des dommages-intérêts triples en vertu du RICO ainsi que des False Claims Acts municipal et de l'État. Asher and Associates a nié les accusations, qualifiant la plainte de tentative visant à dissuader un travail légitime en matière de dommages corporels. Mike Flynn, commissaire du département des Transports (DOT), a promis de tenir les responsables pleinement comptables devant la loi.