Les nouveaux cas de démence vont plus que doubler dans le monde d'ici 2050, selon une étude

Une vaste analyse mondiale publiée dans JAMA Neurology le 12 octobre 2026 prévoit que le nombre de nouveaux cas de démence diagnostiqués chaque année fera plus que doubler en une génération. En s'appuyant sur les données de 22 études portant sur 38 418 participants répartis dans 18 pays, les chercheurs estiment que le nombre annuel de nouveaux cas de démence passera de 11,4 millions en 2023 à 24,7 millions en 2050, soit une hausse de 116 %. Le nombre total de personnes vivant avec une démence devrait atteindre 150 millions dans le monde d'ici le milieu du siècle.

Les femmes sont exposées à un risque disproportionné : leur taux d'incidence standardisé selon l'âge est de 10,6 nouveaux cas pour 1 000 personnes-années, contre 8,6 chez les hommes, un écart que les auteurs attribuent en partie aux changements hormonaux et à la ménopause.

Le fardeau pèsera aussi plus lourdement sur les pays à revenu faible ou intermédiaire, où le taux d'incidence atteint 13,6 pour 1 000 personnes-années, contre 8,3 dans les pays à revenu élevé, en raison d'un vieillissement plus rapide de la population, de taux plus élevés d'accidents vasculaires cérébraux et d'obésité, et d'infrastructures de santé plus faibles.

Les chercheurs soulignent que le vieillissement de la population est le principal moteur de cette évolution, mais précisent que jusqu'à 45 % des cas de démence sont théoriquement évitables grâce à des facteurs de risque modifiables, notamment la santé cardiovasculaire, la pollution de l'air, la perte d'audition et l'éducation. Cette étude constitue l'estimation mondiale de l'incidence la plus complète à ce jour et a suscité des appels urgents à un investissement international dans la prévention de la démence et les systèmes de soins.