Wissenschaftler entwickeln Gel, das Zahnschmelz mithilfe der Mineralien im Speichel nachwachsen lässt

Wissenschaftler der University of Nottingham haben ein fluoridfreies Gel entwickelt, das geschädigten Zahnschmelz nachwachsen lassen kann – ein Gewebe, das der Körper einmal verloren nicht von selbst ersetzen kann.

Die Forschung stammt von der School of Pharmacy und dem Department of Chemical and Environmental Engineering der Universität. Die Studie wurde von Dr. Abshar Hasan als Erstautor geleitet, während Professor Alvaro Mata, Lehrstuhlinhaber für Biomedical Engineering & Biomaterials an der University of Nottingham, als leitender Forscher der Studie fungierte.

Das Gel imitiert die Proteine, die in der frühen Kindheit die Bildung des Zahnschmelzes steuern. Auf einen Zahn aufgetragen, wirkt es als Gerüst, das Kalzium- und Phosphationen aus dem eigenen Speichel des Patienten zieht und sie zu Kristallstrukturen organisiert, die sich nahtlos in den bestehenden Zahnschmelz einfügen – ein Prozess, den das Team als epitaxiale Mineralisierung bezeichnet.

Das Gel kann auch auf freiliegendes Dentin aufgetragen werden, was die Zahnempfindlichkeit verringern und die Haftung von Füllungen und anderen Restaurationen verbessern könnte.

Labortests zeigten, dass der neu gebildete Zahnschmelz unter Bedingungen, die Zähneputzen, Kauen und Säureeinwirkung simulieren, vergleichbar mit gesundem natürlichem Zahnschmelz funktioniert.

Die Ergebnisse wurden in der Fachzeitschrift Nature Communications veröffentlicht. Das Team hat ein Spin-off-Unternehmen namens Mintech-Bio gegründet, um die Technologie zu kommerzialisieren; ein erstes Produkt wird innerhalb von etwa einem Jahr angestrebt.

Sollte sich der Ansatz bei Patienten als erfolgreich erweisen, könnte er grundlegend verändern, wie Zahnärzte mit Zahnschmelzverlust umgehen, und die Möglichkeit eröffnen, Zahnoberflächen wiederaufzubauen, die zuvor nur mit herkömmlichen Materialien geschützt oder restauriert werden konnten.