Mit 83 läuft er seinen 51. NYC-Marathon – als einziger bei jedem Rennen seit 1976 am Start

David Obelkevich, ein 83 Jahre alter pensionierter Lehrer einer öffentlichen Schule von der Upper West Side, bereitet sich auf seinen 51. New-York-City-Marathon vor – seinen insgesamt 116. Marathon. Nach Angaben der New York Road Runners ist er der einzige Mensch, der jeden NYC-Marathon seit der Ausweitung des Rennens auf alle fünf Stadtbezirke im Jahr 1976 beendet hat.

Obelkevich lief seinen ersten Marathon 1974 im Central Park – aus einer spontanen Laune heraus. Seine persönliche Bestzeit liegt bei zwei Stunden und 40 Minuten, aufgestellt 1982.

Im Jahr 2020 bedrohte ein Blutgerinnsel in seinem Bein seine Serie, doch er kämpfte sich durch, ohne ein Rennen auszulassen. Seine Frau Lyn lernte er beim Laufen kennen, und er sagt, die Verbindungen, die er auf diesem Weg geknüpft hat, seien der Grund, warum er weitermacht.

Inzwischen rechnet er damit, einen Großteil der Strecke zu gehen – das lässt ihn jedoch unbeeindruckt. Sein Rat an Erstläufer ist einfach: Tempo und Zeit spielten keine Rolle. „Jeder kann anfangen, aber es braucht einen guten Menschen, um es zu Ende zu bringen“, sagte er.