Le Département de l'Énergie américain débloque 4,4 milliards de dollars pour relancer trois centrales nucléaires fermées au service de l'IA

Le Département de l'Énergie des États-Unis a annoncé l'octroi de prêts pouvant atteindre 4,4 milliards de dollars pour redémarrer trois centrales nucléaires fermées avant l'expiration de leur licence d'exploitation — le Crane Clean Energy Center, sur le site de Three Mile Island en Pennsylvanie, la centrale de Palisades au Michigan, et le Duane Arnold Energy Center en Iowa.

Ensemble, ces trois centrales ajouteraient environ 2,25 gigawatts de capacité de production, soit assez pour alimenter environ deux millions de foyers et d'entreprises.

Ces centrales avaient auparavant fermé parce que leur électricité était jugée trop coûteuse pour rester compétitive sur le marché libre, mais la demande énergétique croissante des centres de données d'IA a radicalement changé l'équation économique.

Microsoft s'est engagé par contrat à acheter de l'électricité du site de Pennsylvanie pendant 20 ans, et Google soutient le redémarrage du site de l'Iowa, prévu pour 2029.

Ces prêts s'inscrivent dans la stratégie plus large de l'administration Trump visant à développer le nucléaire pour les infrastructures liées à l'intelligence artificielle et à l'industrie manufacturière avancée.

Cette annonce constitue l'un des plus importants engagements fédéraux en matière d'infrastructures énergétiques du cycle actuel de demande d'électricité lié à l'IA, et des analystes ont souligné qu'elle marque un tournant structurel dans la manière dont les décideurs américains perçoivent le rôle du nucléaire dans l'économie technologique.