Studio: il riscaldamento ha fermato la crescita iniziale di un possibile nuovo periodo glaciale nell'Artico canadese
Scritto dall'IA dall'articolo di scitechdaily.com. Non controllato da una persona.
I ricercatori riferiscono che una calotta glaciale nel nord del Canada ha iniziato a espandersi circa 2.000 anni fa, segnando a loro avviso l'inizio del prossimo periodo glaciale terrestre. Negli anni Sessanta, estati più calde avevano invertito questa crescita.
Uno studio pubblicato su Science riferisce che una calotta glaciale nel nord del Canada ha iniziato a crescere circa 2.000 anni fa. I ricercatori sostengono che questo abbia segnato l'inizio del prossimo periodo glaciale terrestre. Negli anni Sessanta, estati più calde avevano invertito il processo e il ghiaccio era in ritirata.
Il team, che comprende i geochimici del Lamont-Doherty Earth Observatory Nicolás Young e Joerg Schaefer, ha studiato la calotta glaciale Barnes, sull'isola di Baffin, in Nunavut. È grande circa quanto il Delaware ed è il residuo superstite della calotta Laurentide, che ha coperto gran parte del Canada e del nord degli Stati Uniti da circa 95.000 a 20.000 anni fa.
Poiché la calotta Barnes è congelata al substrato roccioso, crescendo ha sepolto le piante invece di raschiarle via. Il suo ritiro dal 1960 le ha esposte di nuovo. I ricercatori hanno datato le piante con il carbonio-14 per ricostruire quando il ghiaccio avanzò su di esse. Combinando questi campioni con piante provenienti da calotte più piccole vicine, hanno concluso che la calotta Laurentide raggiunse la sua estensione minima circa 3.000 anni fa, e che le condizioni divennero sufficientemente fredde per un nuovo accumulo di ghiaccio circa 1.000 anni dopo.
Gli autori propongono che questa prima ripresa della crescita debba essere considerata l'inizio di un periodo glaciale. Young afferma che il processo sarebbe stato troppo lento per cambiare il clima nell'arco di una vita umana, e che ricostruire l'estensione continentale della calotta Laurentide avrebbe richiesto circa 30.000 anni. I modelli prevedono che la calotta Barnes si sciolga completamente nei prossimi secoli. Gli scienziati non possono dire quando potrebbe iniziare un'altra glaciazione.
