Luna, Venere e Spica si incontrano in un'immagine del cielo notturno polacco

L'Astronomy Picture of the Day della NASA presenta la Luna crescente, il pianeta Venere e la stella Spica apparire vicini nel cielo. L'immagine è stata scattata in Polonia e mostra la Luna sopra i Monti Tatra, con Venere, luminosa, nelle vicinanze e un po' più in basso sull'orizzonte. Spica, nella costellazione della Vergine, è la stella luminosa a sinistra di Venere.

La spiegazione che accompagna l'immagine afferma che questi incontri sono chiamati congiunzioni. Poiché i pianeti si muovono rispetto alle stelle fisse, dal nostro punto di vista possono apparire avvicinarsi ad altri oggetti celesti. Il testo precisa che questi eventi non avvengono per caso, ma seguono le leggi della meccanica celeste. Ricorda inoltre che la parola "pianeta" deriva dal greco e significa "stella errante".

Secondo la spiegazione, Spica è una delle stelle più luminose del cielo e si trova a soli circa 250 anni luce di distanza. Nel 1890 si scoprì che si tratta di una stella binaria, composta da due stelle blu massicce che si orbitano a vicenda ogni 4 giorni. Il testo aggiunge che all'inizio di quest'anno è stato riportato che Spica sarebbe in realtà un sistema triplo.