Il premier britannico Burnham chiede un «dibattito onesto» sulla libera circolazione con l'UE

Il primo ministro britannico Andy Burnham ha mostrato apertura a rivedere le regole di libera circolazione dell'Unione Europea, dichiarando in un'intervista al Sunday Times pubblicata il 25 ottobre 2026 che la Gran Bretagna ha bisogno di un «dibattito onesto» su come sia cambiata l'immigrazione dopo la Brexit.

Burnham ha sostenuto che la migrazione pre-Brexit era caratterizzata da un movimento a «porta girevole» — le persone arrivavano e poi tornavano indietro — mentre l'equilibrio si è spostato da quando il Regno Unito ha lasciato l'UE all'inizio del 2020. L'immigrazione era stata un tema centrale nel divisivo referendum del 2016, innescato dai conservatori di destra e concluso con una stretta vittoria del fronte favorevole all'uscita.

Burnham, in carica da luglio, è tuttavia vincolato al manifesto elettorale del suo predecessore Keir Starmer, con cui questi vinse le elezioni del 2024 e che escludeva il ripristino della libera circolazione, il rientro nel mercato unico o l'ingresso in un'unione doganale. Qualsiasi cambiamento importante richiederebbe quindi probabilmente un nuovo mandato popolare alle prossime elezioni generali, non previste prima del 2029.

Burnham ha anche detto di non potersi immaginare di raccomandare l'adesione del Regno Unito all'euro o all'area Schengen senza frontiere, di cui la Gran Bretagna non faceva parte nemmeno prima della Brexit.

Il leader di Reform UK, Nigel Farage, ha condannato le dichiarazioni come un «tradimento totale della Gran Bretagna della Brexit».

Burnham e i leader dell'UE sperano di raggiungere accordi su alimenti e bevande, mobilità giovanile e scambio di quote di emissione in occasione di un vertice UE-Regno Unito a Bruxelles il 20 novembre.