L'epidemia di Ebola in Congo si estende a un'ottava provincia, casi anche in Nigeria e Kenya

Un'epidemia della malattia da virus Ebola causata dal virus Bundibugyo, dichiarata nella Repubblica Democratica del Congo a metà maggio, si è ora diffusa in cinque paesi. La RDC ha registrato 9.552 infezioni confermate e oltre 4.600 morti, con circa sei decessi su dieci avvenuti fuori dalle strutture sanitarie — un segnale di quanto sia stato difficile fermare la trasmissione comunitaria. L'epidemia ha raggiunto un'ottava provincia della RDC, il Nord Ubangi, che confina con la Repubblica Centrafricana, dove la violenza armata in corso continua a sfollare le comunità e a complicare la risposta. Notizie della settimana scorsa riferivano di 15 decessi al giorno nel comune rurale di Mangina, nel territorio di Beni, provincia del Nord Kivu, dove un team di emergenza dell'OMS è arrivato due settimane fa dopo aver negoziato l'accesso. La Nigeria ha confermato il suo primo caso: una donna arrivata dall'Uganda, la cui esatta fonte di esposizione e la storia completa dei viaggi sono ancora in fase di ricostruzione. Sono stati identificati oltre 40 contatti stretti e si stanno intensificando le misure di prevenzione delle infezioni nelle strutture sanitarie di Abuja. Il Kenya ha segnalato nove casi, incluso un decesso — un cittadino keniano che aveva lavorato nella RDC ed era rientrato a Nairobi via Entebbe, in Uganda; le autorità affermano che tutti i 135 contatti identificati del paziente sono stati rintracciati. L'Uganda aveva precedentemente registrato 20 casi confermati e due decessi prima di dichiarare ufficialmente concluso l'allarme Ebola a fine agosto. All'interno della RDC, i ricercatori stanno verificando se il vaccino Ervebo — originariamente progettato contro la variante Zaire dell'Ebola — offra una protezione incrociata contro la variante Bundibugyo, anche se non sono ancora disponibili dati preliminari.