Las ventas de dulces de Halloween caen mientras los precios altos afectan a los consumidores

Los estadounidenses están reduciendo su consumo de dulces de Halloween este año: las ventas cayeron un 6,7 % en el mes que terminó el 17 de octubre frente al mismo periodo del año anterior, según la firma de investigación de mercado NielsenIQ. Otra medición independiente de NielsenIQ mostró una caída del 11,7 % a mediados de septiembre, lo que borró las ganancias de preventa que la categoría había registrado durante los dos años anteriores.

Chris Costagli, vicepresidente y líder de pensamiento sobre alimentos en NielsenIQ, señaló las presiones más amplias sobre la capacidad de compra como el factor clave. El galón promedio de gasolina regular se situaba el viernes pasado en 4,29 dólares, casi un 40 % más que hace un año, y los consumidores sienten la presión en combustible, vivienda, ropa y alimentos. Las bolsas pequeñas de dulces fueron el único tamaño con crecimiento en ventas; las bolsas grandes y extragrandes registraron las caídas más pronunciadas.

Los dulces en sí se han vuelto considerablemente más caros. Los datos del gobierno muestran que los precios de los dulces y chicles aumentaron un 44 % en los cinco años que terminaron en septiembre, frente a un incremento del 22,5 % en todos los alimentos consumidos en casa durante el mismo periodo. La presión de costos es notable: la cadena de descuento Aldi anunció recientemente un paquete variado de 135 piezas de Mars —que incluye Milky Way, Trix y Snickers— por 19,87 dólares, un precio similar al que los consumidores pagaban hace cinco años por un paquete de 250 piezas.

El principal impulsor ha sido el cacao. Los precios mundiales del cacao alcanzaron un máximo histórico de 10.710 dólares por tonelada métrica en enero de 2025, impulsados por el mal clima en África Occidental —que produce el 70 % del chocolate mundial— y por operaciones especulativas. Los precios cayeron a 3.241 dólares por tonelada métrica en marzo, pero desde entonces han vuelto a subir después de que la guerra de Irán interrumpiera el suministro de fertilizantes a África, y se prevé que El Niño perjudique aún más la producción hasta febrero.

A pesar de la desaceleración, la Asociación Nacional de Confiteros (National Confectioners Association) afirmó que el entusiasmo de los consumidores sigue siendo fuerte mientras Halloween entra en su periodo de mayor venta.