New Orleans Film Festival rückt Musikdokumentarfilme in den Mittelpunkt – mit der Weltpremiere von „Victory“ als Höhepunkt

Das New Orleans Film Festival 2026 zeigte 150 Filme, darunter einen Block mit 15 Musikdokumentarfilmen. Die Eröffnungsfilm- und Weltpremiere „Victory“ wurde von dem in Paris lebenden amerikanischen Filmemacher und Musiker Ben Chace inszeniert. Der Film begleitet die Rhythm-&-Blues- und Gospel-Ikone Irma Thomas, die während der Dreharbeiten 2024 83 Jahre alt war, bei der Aufnahme ihres ersten Gospelalbums seit dreißig Jahren. Teilweise in den Esplanade Studios und bei einem Gospelkonzert in der St. Luke's Episcopal Church gedreht, zeigt die Dokumentation, wie Thomas über ihren Glauben und eine musikalische Tradition nachdenkt, deren Pioniere größtenteils nicht mehr leben. Chace rückt auch die Stadt New Orleans selbst als eine Art Nebenfigur in Thomas' Geschichte in den Blick und webt ihren Gastauftritt mit den Rolling Stones beim Jazz Fest sowie ihr Headliner-Konzert in St. Luke's in den Film ein.

„Dew Drop Inn: Resistance and Resilience“ unter der Regie des New-Orleans-Filmemachers Michael Murphy zeichnet die Geschichte des Dew Drop Inn und seines Besitzers Frank Painia nach dem Zweiten Weltkrieg nach. Das Lokal war von 1936 bis 1966 im „Negro Motorist Green-Book“ verzeichnet und war während der Jim-Crow-Ära ein zentraler Schauplatz der Bürgerrechtsbewegung. Aufnahmen von der Wiedereröffnung des Lokals im Jahr 2024 verleihen dem Film zusätzliche Aktualität. Archivaufnahmen von Earl Palmer, Art Neville, Allen Toussaint und Cosimo Matassa sowie die Zeugenaussage von Painias Enkel Ken Jackson füllen die historischen Lücken.

Weitere Musikdokumentarfilme im Programm waren „Last Night at the Palm Court“ über das traditionelle Jazzlokal in der Decatur Street, „Maestro“ – ein über Jahre entstandenes Porträt des Highschool-Bandleiters Wilbert Rawlins Jr. – sowie „King of the Chitlin Circuit“ über den 92-jährigen Bluesstar Bobby Rush. Die Online-Vorführungen laufen bis zum 1. November.