Un Falcon 9 di SpaceX lancia dalla California 21 satelliti militari per il trasporto dati

Poco dopo le 00:39 ora del Pacifico del 10 ottobre 2026, un razzo Falcon 9 di SpaceX è decollato dal Space Launch Complex 4 East della base spaziale di Vandenberg, in California, portando in orbita 21 satelliti per il "trasporto dati" destinati alla Space Development Agency (SDA) degli Stati Uniti. La missione - la quarta delle nove previste per completare lo strato di trasporto Tranche 1 dell'agenzia - è arrivata dopo un rinvio di cinque giorni, seguito a un'interruzione del lancio registrata lunedì. Il primo stadio riutilizzato, al suo sesto volo, è rientrato con un atterraggio di precisione alla Landing Zone 4 pochi minuti dopo il lancio.

I 21 satelliti, costruiti da Northrop Grumman, andranno ad aggiungersi a una rete in crescita in orbita bassa nota come Proliferated Warfighter Space Architecture, pensata per trasmettere dati tra le forze statunitensi quasi in tempo reale e per alimentare uno strato dedicato al tracciamento dei missili. Una volta completata, la Tranche 1 sarà composta da 154 satelliti - 126 dedicati al trasporto dati e 28 al tracciamento missilistico.

Il lancio ha portato la flotta operativa della SDA a superare i 219 satelliti, segnando un'ulteriore tappa nel passaggio del Pentagono da pochi grandi satelliti spia a una costellazione numerosa di satelliti piccoli, economici e interconnessi. Space.com, Spaceflight Now e diverse testate specializzate in tecnologia della difesa hanno dedicato il titolo principale del 10 ottobre a questo lancio.