إزالة كهف حديقة وانستيد من سجل التراث المعرّض للخطر

أُزيل كهف حديقة وانستيد المصنّف من الدرجة الثانية من سجل التراث المعرّض للخطر التابع لهيئة التراث الإنجليزي، وفقاً لشركة مدينة لندن. وتقول الشركة، التي تدير الحديقة بصفتها جهة حفظ ووصية على مؤسسة غابة إبينغ الخيرية، إن هذه الإزالة جاءت بعد سنوات من التخطيط للحفاظ على المبنى وأعمال ترميم متخصصة لتثبيت هيكله والحفاظ على نسيجه التاريخي.

بُني الكهف عام 1761، وهو جزء باقٍ من عقار منزل وانستيد السابق. يقع بجانب "المياه الزينية" (Ornamental Water)، وصُمم ليكون مرسى للقوارب ومكاناً للترفيه، وكانت واجهاته الداخلية مزينة في الأصل بالصدف والكريستال والمرايا والحجارة. دمر حريق جزءاً كبيراً من المبنى عام 1884، لكن أنقاضه لا تزال معلماً مميزاً في غابة إبينغ.

قادت شركة مدينة لندن المشروع الذي استمر تسع سنوات ومولته بشكل أساسي، بالتعاون مع هيئة التراث الإنجليزي ومؤسسة تراث لندن (Heritage of London Trust). وتم تأمين حوالي مليون جنيه إسترليني. وتم تكليف شركة "كليفدن كونسرفيشن" (Cliveden Conservation) بتنفيذ الأعمال الرئيسية، التي شملت تثبيت هيكل من الفولاذ المجلفن مثبت على خنادق أساسات خرسانية جديدة لتثبيت الواجهة الرئيسية. وشمل البرنامج أيضاً إصلاحات في البناء بالطوب وإزالة دقيقة للنباتات.

قالت كارولين هاينز، رئيسة لجنة غابة إبينغ والأراضي المشتركة، إن مستقبل الكهف قد أُنقذ. ووصف كريستوفر لين من هيئة التراث الإنجليزي هذه الإزالة بأنها إنجاز رائع.

من المتوقع أن يبدأ استطلاع رأي عام حول الأعمال المحتملة على الكهف ومعالم تاريخية أخرى في العام المقبل.