Rocket Lab startet 99. Mission mit japanischem Radarsatelliten

Rocket Lab startet am 2. November 2026 seine 99. Mission: Eine Electron-Rakete hebt vom neuseeländischen Startplatz des Unternehmens ab, das Startfenster öffnet sich um 11:30 Uhr EST (16:30 Uhr GMT).

Die Mission mit dem Namen „The Sea God Surveys“ bringt einen Erdbeobachtungssatelliten mit synthetischer Apertur-Radartechnik (SAR) für das japanische Unternehmen iQPS ins All. Es ist bereits der zehnte Start, den Rocket Lab für iQPS durchführt; das Unternehmen baut derzeit eine Konstellation von rund drei Dutzend SAR-Satelliten in der niedrigen Erdumlaufbahn auf.

Im Gegensatz zu optischen Satelliten können SAR-Systeme Wolkendecken durchdringen und sowohl tags als auch nachts arbeiten. Die zweistufige Electron ist 18 Meter (59 Fuß) hoch und ausschließlich dafür ausgelegt, kleine Satelliten in die Umlaufbahn zu bringen; dieser Flug ist ihr 90. Einsatz insgesamt.

Die übrigen neun Starts von Rocket Lab wurden mit HASTE durchgeführt, einer suborbitalen Variante der Electron, die zur Erprobung von Technologie im Hyperschallbereich dient. Die Electron ist 2026 bereits 16-mal gestartet.

Interessierte können den Start live über den Stream von Rocket Lab verfolgen, der voraussichtlich etwa 30 Minuten vor dem Abheben verfügbar sein wird.