Rocket Lab lance sa 99e mission avec un satellite radar japonais

Rocket Lab a lancé sa 99e mission le 2 novembre 2026, avec une fusée Electron ayant décollé de son site néo-zélandais lors d'une fenêtre de tir ouverte à 11h30 (heure de l'Est américaine), soit 16h30 GMT.

La mission, baptisée « The Sea God Surveys », transporte un satellite d'observation de la Terre équipé d'un radar à synthèse d'ouverture (SAR) pour l'entreprise japonaise iQPS. Il s'agit du dixième lancement effectué à ce jour par Rocket Lab pour iQPS, qui constitue actuellement une constellation d'environ trois douzaines de satellites SAR en orbite terrestre basse.

À la différence des satellites optiques, les systèmes SAR peuvent percer la couverture nuageuse et fonctionner de jour comme de nuit. La fusée Electron, à deux étages, mesure 18 mètres (59 pieds) de hauteur et est exclusivement destinée à placer de petits satellites en orbite ; ce vol constitue sa 90e mission au total.

Les neuf autres lancements de Rocket Lab ont été réalisés par HASTE, une variante suborbitale de l'Electron conçue pour tester des technologies en environnement hypersonique. L'Electron a déjà effectué 16 vols en 2026.

Les internautes pourront suivre le décollage en direct grâce au flux vidéo de Rocket Lab, qui devrait être disponible environ 30 minutes avant le lancement.