Trump will Methan-Grenzwerte für Öl- und Gasförderer lockern

Präsident Donald Trump kündigte am Dienstag an, die bundesweiten Methan-Emissionsvorschriften für Öl- und Gasproduzenten zurückzunehmen, und erklärte, der Schritt werde Verbraucher und Energieunternehmen 45 Milliarden Dollar einsparen. Trump machte die Ankündigung bei einer Kundgebung in Lubbock, Texas, die zur Unterstützung des texanischen Generalstaatsanwalts Ken Paxton abgehalten wurde, der sich vor den Zwischenwahlen am 3. November um einen Sitz im US-Senat bewirbt.

„Heute Abend beende ich offiziell Bidens teure und unnötige Methanvorschriften, um Verbrauchern und Energieproduzenten 45 Milliarden Dollar zu sparen“, sagte Trump vor der Menge. Die Umweltschutzbehörde EPA hatte zuvor dieselbe Zahl von 45 Milliarden Dollar genannt, ohne eine detaillierte Aufschlüsselung der Einsparungen vorzulegen.

EPA-Chef Lee Zeldin verteidigte die Rücknahme der Vorschriften und argumentierte, Energieproduzenten dürften nicht durch „unnötige Lasten“ belastet werden, die die Kosten für gewöhnliche Amerikaner in die Höhe trieben.

Die vorgeschlagenen Änderungen sehen unter anderem die Abschaffung des Super Emitter Program vor, das von der EPA zugelassenen Beobachtern erlaubt, Methanlecks von mehr als 100 Kilogramm (220 Pfund) pro Stunde zu melden. Das Paket würde außerdem die Aufsicht über Grenzbohrungen mit einer Förderung von 15 Barrel Öläquivalent oder weniger pro Tag abschwächen und die Vorschriften für das routinemäßige Abfackeln von Begleitgas lockern – eine weit verbreitete Praxis in erdölreichen Regionen wie dem Permian Basin, wo das zusammen mit dem Rohöl austretende Gas oft verbrannt wird, weil seine Auffangung teurer wäre als sein Wert.

Methan, der Hauptbestandteil von Erdgas, ist nach Kohlendioxid die zweitgrößte Ursache der globalen Erwärmung und für etwa ein Drittel der gesamten Erwärmung des Planeten – rund 0,5 °C – seit vorindustrieller Zeit verantwortlich. Nach Angaben der Internationalen Energieagentur sind die Vereinigten Staaten weltweit der größte Methanemittent aus dem Öl- und Gassektor.