Le télescope spatial Swift de la NASA se désintègre après presque 22 ans de service
Écrit par l'IA d'après l'article de science.nasa.gov. Non vérifié par une personne.
La NASA a rendu hommage à la rentrée atmosphérique spectaculaire de son observatoire Neil Gehrels Swift, qui s'est désintégré au-dessus de la région de Sumatra-Nord, en Indonésie, le 4 novembre à 7 h 39 (heure de l'Est américain), après près de 22 ans consacrés à l'étude des explosions les plus rapides et les plus énergétiques de l'univers.
La rubrique « Astronomy Picture of the Day » de la NASA a publié un hommage d'adieu à l'observatoire Neil Gehrels Swift, qui est rentré dans l'atmosphère terrestre le 4 novembre à 7 h 39 (heure de l'Est américain), avant de se désintégrer au-dessus de la région de Sumatra-Nord, en Indonésie. L'engin spatial était en service depuis près de 22 ans.
Swift embarquait une combinaison d'instruments — un télescope à rayons gamma, un télescope à rayons X et un télescope ultraviolet/optique — qui fonctionnaient ensemble pour permettre à l'humanité d'étudier, avec un degré de détail inédit, les explosions les plus rapides et les plus énergétiques de l'univers. Dès 2018, son télescope ultraviolet/optique avait déjà capturé son premier million d'images, assemblées en une mosaïque commémorative.
La désintégration de l'orbite du satellite a été accélérée par le récent maximum solaire. Une mission inédite visant à sauver Swift en le plaçant sur une orbite plus haute a été tentée, mais sans succès. L'observatoire s'est consumé lors de sa rentrée atmosphérique, comme une étoile filante. La richesse des données recueillies au cours de sa longue mission devrait toutefois continuer à révéler les mystères du cosmos pendant encore de nombreuses années, et pourrait même inspirer de nouvelles missions spatiales ambitieuses.
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