Un essai clinique de deux ans montre que les suppléments d'huile de poisson ne protègent pas le cerveau contre la maladie d'Alzheimer

Des chercheurs de l'University of Southern California ont publié dans la revue eBioMedicine les résultats d'un essai de deux ans, en double aveugle et contrôlé par placebo, visant à déterminer si les suppléments d'huile de poisson riches en oméga-3, à forte dose, protègent le cerveau des personnes âgées présentant un risque élevé d'Alzheimer. L'étude a porté sur 365 adultes âgés de 55 à 80 ans qui consommaient rarement du poisson ; environ 47 % étaient porteurs de la variante génétique APOE4, un facteur de risque majeur de la maladie d'Alzheimer. La moitié des participants a reçu 2 000 mg d'acide docosahexaénoïque (DHA) par jour – un oméga-3 essentiel – et l'autre moitié un placebo. Les mesures du liquide céphalorachidien ont confirmé que les suppléments de DHA augmentaient bien les niveaux d'oméga-3 dans le cerveau des participants, avec des concentrations en hausse de 17 % en moyenne après six mois. Malgré cela, les participants prenant de l'huile de poisson n'ont pas obtenu de meilleurs résultats aux tests standardisés de mémoire et de cognition que ceux prenant un placebo. L'imagerie cérébrale a montré que les suppléments d'huile de poisson n'empêchaient pas le rétrécissement de l'hippocampe, la région du cerveau la plus étroitement associée à la progression de la maladie d'Alzheimer. Le chercheur principal, le Dr Hussein Naji Yassine, a conclu que ces résultats montrent que les suppléments d'huile de poisson ne semblent pas protéger la santé cérébrale. L'équipe a suggéré que les bienfaits des oméga-3 observés dans les études épidémiologiques pourraient provenir de modes d'alimentation globalement sains, comme le régime méditerranéen, plutôt que de suppléments pris isolément.