«Вояджер-1» приближается к рекордной отметке в один световой день от Земли

Запущенный в сентябре 1977 года зонд NASA «Вояджер-1» приближается к исторической отметке: одному световому дню от Земли, что составляет около 16,09 миллиарда миль (25,89 миллиарда километров). На таком расстоянии радиосигналам, движущимся со скоростью света, требуется целых 24 часа, чтобы достичь зонда, поэтому полный обмен сообщениями туда и обратно занимает 48 часов. Ожидается, что это событие произойдёт 18 ноября 2026 года, закрепив за «Вояджером-1» статус самого удалённого объекта, созданного человеком. Это достижение приходит на фоне растущих трудностей. В сентябре 2026 года инженеры завершили операцию по экономии энергии под названием «Big Bang», заменив три прибора зонда на менее энергозатратные альтернативы, чтобы продлить научную жизнь миссии. В середине октября «Вояджер-1» пережил необъяснимый 48-часовой сбой связи после того, как один комплект двигателей перестал работать, и зонд автоматически переключился на резервные двигатели. Аппарат продолжает двигаться через межзвёздное пространство со скоростью около 38 000 миль в час и теряет примерно четыре ватта электрической мощности в год из-за радиоактивного распада своего плутониевого источника энергии. Несмотря на эти ограничения, «Вояджер-1» остаётся научно активным, продолжая передавать данные о межзвёздной среде, к которым ни один другой аппарат никогда не имел доступа.