In Congo i morti per ebola superano i 5.000 mentre l'epidemia si diffonde oltre confine

L'epidemia di ebola in corso nella Repubblica Democratica del Congo (RDC) ha superato una soglia devastante dopo che il governo ha annunciato venerdì che i morti hanno superato le 5.000 unità, con un totale di contagi che supera i 10.000 da quando la crisi è stata dichiarata nel mese di maggio. L'epidemia è ora la seconda più grande nella storia registrata dell'ebola, dietro solo all'epidemia dell'Africa occidentale del 2014-2016, che contagiò più di 28.600 persone e ne uccise più di 11.000 tra Guinea, Liberia e Sierra Leone.

L'epidemia attuale è causata dal raro ceppo Bundibugyo del virus, per il quale non esistono trattamenti o vaccini approvati, complicando gli sforzi per contenerla. Il rilevamento tardivo, il conflitto armato in corso e i servizi sanitari gravemente sotto pressione ne hanno accelerato la diffusione in otto delle 26 province della RDC.

Il virus ha anche attraversato i confini internazionali. La settimana scorsa la Nigeria è diventata il quarto paese africano a segnalare un caso, estendendo la portata dell'epidemia all'Africa occidentale. Anche Kenya e Uganda hanno segnalato casi.

Diversi governi hanno reagito limitando i viaggi. L'Arabia Saudita ha annunciato venerdì la sospensione dei viaggi dei propri cittadini verso il Kenya e l'interruzione del rilascio di ogni tipo di visto ai viaggiatori kenioti. Il regno vieta inoltre l'ingresso ai viaggiatori provenienti dal Kenya — compresi quelli in transito da paesi terzi — se hanno soggiornato in Kenya o in altri paesi colpiti dall'ebola nei 21 giorni precedenti. Già nel mese di giugno l'Arabia Saudita aveva imposto restrizioni simili ai viaggi da e per la RDC, l'Uganda e il Sud Sudan.