Cavaliers schlagen Knicks 115:107 – Harden mit Saisonbestwert von 32 Punkten

James Harden erzielte 32 Punkte, seinen Saisonbestwert und mehr als das Doppelte seines Saisondurchschnitts, und führte die Cleveland Cavaliers am Mittwochabend laut Associated Press zu einem 115:107-Sieg über die New York Knicks. Harden kam in dieser Saison zuvor auf einen Schnitt von 15,3 Punkten bei einer Wurfquote von 36,4 Prozent.

Donovan Mitchell legte 23 Punkte für die Cavaliers nach, die zum ersten Mal seit den Eastern-Conference-Finals wieder im Madison Square Garden antraten. In jener Serie hatten die Knicks im ersten Spiel einen 22-Punkte-Rückstand im vierten Viertel aufgeholt, in der Verlängerung gewonnen und die Serie anschließend mit 4:0 für sich entschieden.

Diesmal traf Harden 4:21 Minuten vor Schluss einen Dreier zur erneuten Führung, nachdem der Spielstand bei 101:101 gestanden hatte. Cleveland hatte 8:25 Minuten vor Spielende mit 95:85 geführt, bevor New York mit einem 14:4-Lauf ausglich. Evan Mobley punktete, und Jarrett Allen erzielte danach die nächsten vier Punkte, darunter einen Dunk, zum 110:103. Allen kam auf 11 Punkte und 14 Rebounds. Harden erzielte im zweiten Viertel 13 Punkte, als Cleveland zur Halbzeit mit 59:53 führte.

Jalen Brunson erzielte 27 Punkte für die Knicks, deren Siegesserie von vier Spielen damit endete. Karl-Anthony Towns kam auf 21 Punkte, 11 Rebounds und acht Assists und stellte mit seinem elften Double-Double in Folge zum Saisonstart den Franchise-Rekord von Willis Reed ein.

Die Cavaliers hatten zuvor zwei Niederlagen in Folge hinnehmen müssen, darunter am Samstag zu Hause gegen die Knicks. Beide Teams spielen am Freitagabend erneut: Cleveland ist bei Miami zu Gast, New York bei Indiana.