Umfrage: Jeder vierte Amerikaner gibt zu, Symptome für Antibiotika vorgetäuscht zu haben

Eine auf einer Umfrage basierende Studie, die Ende Oktober 2026 in JAMA Network Open veröffentlicht wurde, ergab, dass rund 28 Prozent der amerikanischen Erwachsenen – fast jeder Vierte – irgendwann einmal ihre Symptome gegenüber einem Arzt falsch dargestellt haben, um Antibiotika zu erhalten. Die im Januar und Februar 2026 durchgeführte Umfrage fragte die Teilnehmer, ob sie einem Arzt jemals gesagt hätten, ihre Symptome seien schlimmer oder länger andauernd gewesen, als sie tatsächlich waren, oder ob sie Symptome völlig erfunden hätten, um ein Rezept zu erhalten.

Von denjenigen, die eine solche Falschdarstellung einräumten, gaben 26 Prozent an, bestehende Symptome übertrieben zu haben, und 17 Prozent sagten, sie hätten Symptome vollständig erfunden. Am häufigsten wurden erkältungsähnliche Beschwerden vorgetäuscht: Fieber, Husten und Halsschmerzen.

Eltern täuschten mit ähnlicher Häufigkeit Symptome im Namen ihrer Kinder vor: 27 Prozent gaben an, dies für ihre Kinder getan zu haben. Die häufigsten Beweggründe waren das Gefühl, schwer krank zu sein, und die Überzeugung, Antibiotika seien die einzig wirksame Behandlung, verbunden mit dem Druck, schnell wieder arbeiten zu können.

Die Studie ergab, dass größeres Wissen über Antibiotika und eine Abneigung gegen deren Einnahme mit einer geringeren Wahrscheinlichkeit einer Falschdarstellung verbunden waren. Die Forscher warnten, die Ergebnisse verdeutlichten einen bedeutenden Treiber des übermäßigen Antibiotikaeinsatzes und der umfassenderen globalen Bedrohung durch antimikrobielle Resistenzen (AMR).