Un agriculteur égyptien met au jour deux statues colossales de Ramsès II dans le delta du Nil

Khaled Khalil, un cultivateur de concombres exploitant une parcelle près de Behbeit el-Hagar, dans le delta du Nil en Égypte, a remarqué un bloc de granit rose inhabituel dans son champ et, plutôt que de le garder, l'a immédiatement signalé aux autorités. Cette décision a déclenché une fouille qui a mis au jour deux statues colossales du pharaon Ramsès II, qui a régné sur l'Égypte pendant plus de six décennies, de 1279 à 1213 av. J.-C.

La première découverte est une tête de pierre mesurant 1,6 mètre de haut, représentant le roi coiffé de la double couronne de Haute et Basse-Égypte ; les archéologues estiment que la statue complète aurait, à l'origine, mesuré environ 8,5 mètres de hauteur. Une seconde statue, longue d'environ 2,4 mètres et dépourvue de jambes et de socle, présente un visage bien conservé sous un némès royal et serait elle aussi une représentation de Ramsès II, bien que la confirmation reste en attente.

Un bloc de granit rose portant des inscriptions hiéroglyphiques, dont le nom d'Horus du pharaon, a également été retrouvé. Le site se trouve près des vestiges d'un temple consacré à la déesse Isis. Les fouilles se poursuivent, les archéologues cherchant à comprendre le lien entre ces nouveaux fragments et les structures antiques environnantes.

En reconnaissance de son honnêteté, l'agriculteur et son épouse ont reçu du ministre égyptien du Tourisme et des Antiquités un voyage de pèlerinage à La Mecque.