L'ex proprietaria dello scoiattolo Peanut fermata dall'ICE

Daniela Bittner, co-proprietaria dello scoiattolo Peanut insieme al marito Mark Longo, è stata arrestata dagli agenti dell'immigrazione a metà ottobre in un piccolo aeroporto vicino al confine tra lo Stato di New York e la Pennsylvania, secondo un articolo dell'Associated Press ripreso da NBC New York. Rischia l'espulsione verso la Germania. Secondo Longo, è stata trasferita in diversi centri di detenzione per immigrati e ora si trova reclusa in Texas.

Il Dipartimento per la Sicurezza Interna (DHS) ha dichiarato che Bittner è stata arrestata perché "ha scelto di prolungare la propria permanenza in violazione delle leggi della nostra nazione". Longo, che ha descritto le condizioni dei centri di detenzione come "deplorevoli", attribuisce il fermo a un errore nella documentazione d'immigrazione. Ha dichiarato all'AP che lui e Bittner avevano commesso un errore in uno dei moduli d'immigrazione di lei e non se ne erano accorti mentre gestivano le conseguenze del caso Peanut.

Peanut, uno scoiattolo rimasto orfano, era diventato una star dei social media. Le autorità statali avevano ricevuto diverse segnalazioni secondo cui la coppia deteneva illegalmente animali selvatici in casa, tra cui lo scoiattolo e un procione. Durante un'ispezione, Peanut ha morso il pollice guantato di una biologa faunistica e è stato soppresso per poter essere testato per la rabbia. Ciò è accaduto circa due anni fa. Alcuni repubblicani, tra cui JD Vance, criticarono allora la reazione dello Stato.

Longo ha detto che le autorità locali stanno esaminando il caso della moglie e che ne ha parlato con il capo della UFC, Dana White. Ha aggiunto che il santuario per animali gestito da lui e dalla moglie dovrà chiudere se lei verrà espulsa.