La Lune, Vénus et Spica se rejoignent sur une image du ciel nocturne polonais

L'Image astronomique du jour de la NASA met en scène la Lune en croissant, la planète Vénus et l'étoile Spica apparaissant proches les unes des autres dans le ciel. L'image a été prise en Pologne et montre la Lune au-dessus des monts Tatras, avec Vénus, brillante, à proximité et un peu plus bas sur l'horizon. Spica, dans la constellation de la Vierge, est l'étoile brillante à gauche de Vénus.

L'explication qui accompagne l'image précise que de telles rencontres sont appelées conjonctions. Les planètes se déplaçant par rapport aux étoiles fixes, elles peuvent, de notre point de vue, sembler se rapprocher d'autres objets célestes. Le texte indique que ces événements ne se produisent pas par hasard, mais suivent les lois de la mécanique céleste. Il rappelle aussi que le mot « planète » vient du grec signifiant « étoile errante ».

Selon l'explication, Spica est l'une des étoiles les plus brillantes du ciel et se trouve à seulement environ 250 années-lumière. Découverte en 1890, c'est une étoile binaire composée de deux étoiles bleues massives qui tournent l'une autour de l'autre tous les 4 jours. Le texte ajoute qu'au début de cette année, il a été rapporté que Spica serait en réalité un système triple.