Científicos resuelven el misterio de 30 años sobre por qué las estatinas causan dolor muscular

Un estudio publicado en Nature Communications el 19 y 20 de octubre de 2026 por investigadores de la Universidad de Columbia Británica y la Universidad de Wisconsin-Madison ha identificado el mecanismo molecular detrás del dolor muscular que experimenta aproximadamente uno de cada diez de los más de 200 millones de personas en todo el mundo que toman estatinas para reducir el colesterol.

Mediante criomicroscopía electrónica, el equipo demostró que las moléculas de estatina se unen al receptor de rianodina (RyR1), una proteína que actúa como un canal regulado que controla el flujo de calcio dentro de las células musculares. Tres moléculas de estatina ocupan un bolsillo específico del canal: la primera aumenta la probabilidad de que el canal se abra, mientras que otras dos lo mantienen abierto, provocando que el calcio se filtre de forma continua hacia zonas donde debería estar estrictamente regulado.

Este exceso persistente de calcio daña el tejido muscular, produciendo dolor, debilidad y, en casos graves, la peligrosa degradación muscular que lleva a muchos pacientes a abandonar su medicación.

El investigador principal, el doctor Filip Van Petegem, describió los hallazgos como una hoja de ruta para diseñar una nueva generación de estatinas que conserve sus beneficios para reducir el colesterol sin la interacción muscular, lo que podría mantener a muchos más pacientes de alto riesgo en un tratamiento que les salva la vida.