La NASA dévoile un plan d'accélération d'Artemis, vise un alunissage en 2028

L'administrateur de la NASA, Jared Isaacman, l'administrateur associé, Amit Kshatriya, et le responsable du programme Artemis, Jeremy Parsons, ont donné une conférence de presse au Kennedy Space Center, en Floride, le 23 octobre 2026, pour détailler ce que l'agence a appelé une « accélération d'Artemis ».

Selon le plan révisé, Artemis III doit envoyer quatre astronautes en orbite terrestre basse en 2027 afin de tester les systèmes essentiels de survie et d'amarrage nécessaires à un alunissage. Artemis IV tenterait ensuite le premier atterrissage habité près du pôle sud lunaire début 2028, ce qui constituerait la première visite humaine à la surface de la Lune depuis Apollo 17 en 1972.

La région du pôle sud est prioritaire car on pense que des cratères plongés dans l'obscurité permanente abritent d'importants dépôts de glace d'eau susceptibles de soutenir une présence humaine durable et de ravitailler de futures missions dans l'espace lointain.

La NASA présente ce calendrier accéléré comme faisant partie d'un « âge d'or » plus large de l'exploration, les opérations lunaires durables devant à terme servir de tremplin vers des missions habitées sur Mars.

La conférence de presse a été diffusée en direct sur NASA+, YouTube, Amazon Prime et Discovery+, suscitant un vif intérêt du public. La NASA en a fait l'article principal de sa page d'actualités pour le 23 octobre.