فینال WNBA برای اولین‌بار به بازی هفتم رسید: والکیریز میزبان دریم در چیس سنتر
نوشتهٔ هوش مصنوعی از گزارش espn.com. هیچ انسانی آن را بررسی نکرده است.
فینال WNBA برای اولین‌بار به بازی هفتم و تعیین‌کننده رسیده است؛ گلدن‌استیت والکیریز در شب هالووین در چیس سنتر میزبان آتلانتا دریم است و هر دو تیم به دنبال اولین قهرمانی خود هستند.
فینال WNBA در سال ۲۰۲۶ در تاریخ ۳۱ اکتبر، تاریخ‌ساز شد؛ چرا که برای اولین‌بار از زمان معرفی فرمت هفت‌بازی‌ای در این لیگ، رقابت به بازی هفتم و تعیین‌کننده رسید. گلدن‌استیت والکیریز، تیم دوم جدول، میزبان آتلانتا دریم، تیم چهارم جدول، در چیس سنتر خواهد بود و شروع بازی ساعت ۲۰:۰۰ به وقت ساحل شرقی آمریکا (ET) تعیین شده است.
آتلانتا با پیروزی ۸۰ بر ۶۹ در بازی ششم، نتیجه مجموع بازی‌ها را ۳ بر ۳ کرد و راه را برای بازی تعیین‌کننده باز کرد؛ این پیروزی با یک کوارتر اول قدرتمند و ۳۲ امتیازی به‌دست آمد. آلیشا گری ۲۳ امتیاز کسب کرد، درحالی‌که رین هاوارد — نفر اول درفت سال ۲۰۲۲ و بهترین بازیکن تازه‌وارد آن سال — در مجموع بازی‌های پنجم و ششم ۴۱ امتیاز با ۵۰ درصد شوت موفق به ثبت رساند. آنجل ریس بازی ششم را با ۱۵ امتیاز و شش پاس گل به پایان رساند و علی‌رغم شوت‌زنی ضعیف (۵ موفق از ۱۸ تلاش)، نقش خود را به‌عنوان پاس‌دهنده اصلی تیم به‌خوبی ایفا کرد.
هیچ‌کدام از این دو تیم تا به حال قهرمان WNBA نشده‌اند: والکیریز تنها در دومین فصل حضور خود در لیگ است، درحالی‌که دریم در هر سه حضور قبلی خود در فینال، بدون هیچ برد شکست خورده بود. فرمت هفت‌بازی‌ای در فصل گذشته برای اولین‌بار اجرا شد، اما آن‌زمان رقابت به پایان کامل نرسید؛ این اولین‌باری است که فینال در بازی هفتم تعیین‌کننده خواهد شد.
سابقه تاریخی دوره قبلیِ فرمت پنج‌بازی‌ای، امیدی برای تیم میزبان به‌همراه دارد: از زمانی که WNBA در سال ۲۰۰۵ به این فرمت روی آورد، فینال هشت‌بار به بازی پنجم کشیده شد و تیم میزبان در شش مورد از آن بازی‌های حذفی برنده شد. فضای معروف «بال‌هالا» در زمین والکیریز در شبی که هالووین با سرنوشت قهرمانی گره خورده، قرار است تجربه‌ای بی‌سابقه برای هر دو تیم باشد.
