NASA, Yeni Probe Explorer Sınıfı İçin Uzak Kızılötesi Teleskop PRIMA'yı Seçti

NASA, 1 Ekim 2026'da, PRIMA'nın (PRobe far-Infrared Mission for Astrophysics) Faz B geliştirme aşamasına geçtiğini ve bu görevin uzun soluklu Explorers Programı içindeki yeni Probe Explorers sınıfında seçilen ilk görev olduğunu açıkladı. Kriyojenik olarak soğutulan 1,8 metrelik bir uzak kızılötesi teleskop etrafında tasarlanan PRIMA, James Webb Uzay Teleskobu gibi mevcut gözlemevlerinin erişemediği dalga boylarını tarayacak; galaksilerin ve süper kütleli kara deliklerinin nasıl büyüdüğüne, gezegenlerin Güneş Sistemi'nin ötesinde tozla kaplı disklerde nasıl oluştuğuna ve erken evrende tozun ile ağır elementlerin nasıl birikmeye başladığına dair gizli kalmış tarihin izini sürecek.

Faz B'ye geçiş, 2033'te planlanan fırlatma öncesinde daha fazla ön tasarım çalışmasının ve resmi teknik ile bütçe incelemelerinin yapılmasının önünü açıyor. Donanım ve bilim katkısı sağlayan uluslararası ortaklar arasında CNES, ASI, DLR ve İngiltere Uzay Ajansı aracılığıyla ESA üyeleri ile CSA, KASI ve JAXA bulunuyor. NASA, Probe Explorers'ı, küçük ölçekli Explorer görevleri ile ajansın amiral gemisi niteliğindeki gözlemevleri arasında konumlanan, maliyeti sınırlandırılmış orta ölçekli bir görev kategorisi olarak tanımladı; bu kategorinin, daha sıkı takvimler ve bütçelerle amiral gemisi düzeyinde keşifler üretmesi hedefleniyor.