Google запускает проект Suncatcher: ИИ-чипы отправляются в космос

Примерно в 14:32 по восточному времени США (EDT) 1 октября 2026 года ракета SpaceX Falcon 9 вывела на низкую околоземную орбиту прототип спутника размером с холодильник в рамках проекта Google Suncatcher — амбициозной программы, предполагающей создание масштабируемых кластеров вычислительных мощностей для ИИ, работающих на солнечной энергии прямо в космосе. Аппарат, созданный совместно с компанией Planet, специализирующейся на съёмке Земли, несёт на борту четыре тензорных процессора (TPU) Google поколения Trillium и предназначен для проверки того, как коммерческие ускорители ИИ переносят вакуум, космическое излучение и экстремальные перепады температур на орбите.

Перед запуском инженеры подвергли тестовые чипы облучению имитированными солнечными протонами на пучковой установке Калифорнийского университета в Дэвисе; процессоры TPU выдержали более высокий уровень ионизирующего излучения, чем ожидалось, что указывает на возможный пятилетний срок службы на орбите. В рамках миссии также испытывается новая система пассивного отвода тепла, поскольку в отсутствие воздушного потока тепло, выделяемое плотно упакованными вычислительными платами, отводить значительно сложнее.

В Google рассматривают Suncatcher как шаг к оценке реальности создания роёв объединённых в сеть спутников, выполняющих задачи машинного обучения на бесперебойной солнечной энергии, что потенциально может снизить нагрузку на электросети и водные ресурсы, которые испытывают наземные центры обработки данных для ИИ.