Une puce supraconductrice inspirée du cerveau suit le rythme du plasma de fusion à un million d'échantillons par seconde

Publiée dans Scientific American le 22 octobre 2026, cette étude décrit une collaboration entre le Brookhaven National Laboratory, la start-up de matériel d'IA Great Sky, le Princeton Plasma Physics Laboratory et la DIII-D National Fusion Facility, en Californie. L'équipe a développé une puce supraconductrice neuromorphique — un circuit qui imite l'architecture de traitement parallèle du cerveau à l'aide de boucles supraconductrices analogiques plutôt que de transistors en silicium classiques — et l'a testée sur des données de plasma enregistrées sur le tokamak DIII-D, rejouées à raison d'un million d'échantillons par seconde. La puce a réussi à classer les anomalies du plasma et à prédire les disruptions imminentes — des effondrements soudains du plasma surchauffé pouvant libérer une énergie considérable et endommager physiquement la paroi interne d'un réacteur — en temps réel et sans la moindre défaillance. Les chercheurs soulignent que les travaux en sont encore au stade de la démonstration et que la puce n'a pas encore été raccordée à un réacteur en activité ; une puce de nouvelle génération, dotée d'un réseau de neurones dix fois plus grand, doit toutefois être testée à Brookhaven début 2027, avant une éventuelle installation sur DIII-D. Si elle parvient à être mise à l'échelle, cette technologie pourrait devenir une couche de sécurité essentielle pour les futures centrales à fusion commerciales.