Le Conseil municipal de New York s'apprête à interdire les calèches après 160 ans

L'industrie new-yorkaise des calèches, en activité depuis plus de 160 ans, est sur le point d'être abolie. Le Conseil municipal devait voter jeudi un projet de loi supprimant progressivement cette pratique d'ici le printemps 2028. Le maire Zohran Mamdani a déclaré qu'il promulguerait la loi.

Le texte mettrait fin à une industrie employant environ 300 cochers titulaires d'une licence et abritant environ 68 chevaux dans des écuries de Hell's Kitchen, près de Central Park. Les cochers, dont beaucoup viennent de familles irlando-américaines exerçant ce métier depuis des générations, ont qualifié la mesure de trahison, affirmant avoir été induits en erreur pendant la campagne municipale en leur faisant croire que leur gagne-pain serait protégé.

Les défenseurs du bien-être animal ont évoqué environ 40 décès de chevaux de calèche depuis 1982, dont des morts par épuisement dû à la chaleur et des accidents de la circulation. Les opposants à l'interdiction rétorquent que les chevaux sont bien soignés et que des cochers syndiqués perdraient des emplois irremplaçables. Le calendrier de suppression progressive laisse aux cochers et aux propriétaires d'écuries environ 18 mois pour cesser leurs activités.