Neue Demenzfälle sollen sich weltweit bis 2050 mehr als verdoppeln, zeigt Studie

Eine umfassende globale Analyse, die am 12. Oktober 2026 in JAMA Neurology veröffentlicht wurde, prognostiziert, dass sich die Zahl der jährlich neu diagnostizierten Demenzfälle innerhalb einer Generation mehr als verdoppeln wird. Auf Grundlage von Daten aus 22 Studien mit 38.418 Teilnehmern in 18 Ländern schätzen die Forscher, dass die jährlichen Neuerkrankungen von 11,4 Millionen im Jahr 2023 auf 24,7 Millionen bis 2050 steigen werden – ein Anstieg von 116 %. Die Gesamtzahl der Menschen, die weltweit mit Demenz leben, wird bis Mitte des Jahrhunderts voraussichtlich 150 Millionen erreichen.

Frauen tragen ein überproportionales Risiko: Ihre altersstandardisierte Inzidenzrate liegt bei 10,6 Neuerkrankungen pro 1.000 Personenjahre, verglichen mit 8,6 bei Männern – eine Differenz, die die Autoren teilweise auf hormonelle Veränderungen und die Menopause zurückführen.

Die Belastung wird außerdem Länder mit niedrigem und mittlerem Einkommen am härtesten treffen, wo die Inzidenzrate 13,6 pro 1.000 Personenjahre erreicht, verglichen mit 8,3 in einkommensstarken Ländern. Grund dafür sind eine schnellere Alterung der Bevölkerung, höhere Raten an Schlaganfällen und Fettleibigkeit sowie eine schwächere Gesundheitsinfrastruktur.

Die Forscher betonen, dass alternde Bevölkerungen der Hauptfaktor sind, weisen jedoch darauf hin, dass bis zu 45 % der Demenzfälle theoretisch durch beeinflussbare Risikofaktoren wie kardiovaskuläre Gesundheit, Luftverschmutzung, Hörverlust und Bildung vermeidbar wären. Die Studie liefert die bislang umfassendste globale Schätzung der Inzidenz und hat Forderungen nach dringenden internationalen Investitionen in Demenzprävention und Versorgungssysteme ausgelöst.