Uno storico amatoriale scopre che l'omonimo coloniale di Jones Beach potrebbe aver aiutato un celebre pirata a fuggire

Lo storico amatoriale James Bailey ha scoperto documenti dell'epoca coloniale che suggeriscono che Thomas Jones, il proprietario terriero di Long Island da cui prende il nome il Jones Beach State Park, potrebbe aver contribuito ad aiutare il famigerato pirata capitano Henry Every a sfuggire alla giustizia dopo quello che Bailey definisce «probabilmente il più grande colpo nella storia della pirateria».

Nel 1695 l'equipaggio di Every attaccò la Ganj-i-Sawai, una nave del tesoro reale indiana, nel Mar Rosso, rubando decine di milioni in oro e argento e scatenando quella che gli storici considerano la prima caccia all'uomo mondiale contro un criminale.

Secondo le ricerche di Bailey, Jones agì come «autista» («wheelman»), aiutando i pirati a eludere le autorità coloniali. Jones si reinventò poi come prosperoso proprietario di un'attività baleniera lungo la barriera costiera di Long Island.

Anni dopo, il governatore coloniale di New York indagò su Jones; un rapporto del 1698 riportava che un «barile di denaro» era stato trasportato dalla città a Long Island fino alla residenza di Jones, sebbene quest'ultimo negasse di saperne qualcosa.

Gli esperti sottolineano che Jones aveva precedentemente servito come corsaro — un predone autorizzato dalla corona — prima che il confine tra corsa e pirateria si facesse potenzialmente più sfumato. La scoperta getta un'ombra più oscura su un nome che ogni estate milioni di bagnanti incontrano.